Récolte et manipulation du produit
La coupe se fait au fur et à mesure de la vente afin de ne pas exagérer l’offre sur le marché. Le type Iceberg peut être enduit dans du plastique fin et emballé dans des cartons à 2 couches (2x3x4, soit 24 pommes par carton). Ces cartons peuvent être refroidis par de l’eau glacée ou dans un refroidisseur à vide (Vacuum cooler) avant d’être expédiés à grandes distances.
Le triage se fait sur le champ, sans avoir besoin d’une station de conditionnement: les ouvriers nettoient les pomme de laitue et jettent par terre les feuilles externes malades ou blessées.
Conditions d’une bonne conservation ou de transport
Le produit est périssable. Il faut le pré-refroidir dans un Vacuum cooler avant de le transporter par camion frigorifique ou le stocker dans un local aéré à 1-2 °C et 95 % HR. Dans ces conditions, la durée de conservation peut être de l’ordre de 2-3 semaines. Il faut éviter l’éthylène dans la chambre froide de conservation, sinon des taches apparaissent sur le feuillage, avec généralisation progressive de brunissement.